Edward Kienholz

( 1927 Fairfield, Wash. D.C.- 1994 Hope, Idaho)

De Amerikaanse beeldhouwer Edward Kienholz was een autodidact. Hij begon zijn beeldend kunstenaarschap als schilder. In 1953 maakte hij zijn eerste houten reliëfs. In 1957 volgden reliëfs uit afval.

Internationale bekendheid verwierf hij in de jaren zestig met zijn environments. Zijn eerste environment is Roxy’s uit 1961. Onderwerp is een bordeel in jaren veertig stijl. Groezelige elementen uit de alledaagse realiteit zijn gecombineerd met bizarre surreële elementen. Het indringend verweven van realiteit en vervreemding is kenmerkend voor het oeuvre van Kienholz. Zijn taferelen zijn vaak angstaanjagend. Het feit dat je meestal tussen de alledaagse objecten en de levensgrote poppen kan lopen werkt beklemend.

De environments van Kienholz zijn maatschappij kritisch; moreel verval en uitsluiting uit de maatschappij zijn terugkerende elementen. Terugkerende thema’s zijn; prostitutie, armoede, ziekte en discriminatie.